誰知道？ | 沒想到這五個特徵來自母親的基因影響

你的鼻子是否像你媽一樣塌？你是否像你爸那樣，一晒到太陽就打噴嚏？還有，你們一家幾代人明明都沒有紅頭髮，那你怎麼會生出一娃滿頭紅色卷髮呢？這些問題或許看似簡單，但答案卻頗為複雜。原因何在？據遺傳諮詢師唐恩．亞倫表示，這是因為遺傳學是一門複雜的學問：「我們幾乎不可能確切查出你的每一項特徵源自何處。人類的特徵大多受到許多不同的基因影響。有些基因來自父親，有些則來自母親。」此外，環境也有其影響力。她並指出，即使你有一個與某種特徵相關的基因，也並不代表你一定會具備那種特徵。

不過，亞倫表示，這類問題還是挺有趣的。雖然很多問題尚未有明確的答案，但仍然有一些基本的遺傳法則可以讓你明白你的哪些特徵源自母親、哪些特徵源自父親。但首先，你得了解遺傳的原理。
「你之所以會遺傳到父母親的特徵，主要是透過三種方式。」她說。首先是透過顯性基因。如果你遺傳到某個顯性基因，你就會出現那個特徵。以眼珠的顏色為例，如果你的父親或母親有褐色的眼珠，你的眼珠很可能也是褐色，因為這是一個顯性基因。其次便是隱性基因。不過，你的父母都必須具備某個隱性基因，你才會表現出相關的特徵。舉例來說，如果你的眼珠是藍色的，則就算你的父母都沒有藍眼珠，他們體內也必然存在藍眼珠的基因。最後一點，有些特徵是和X染色體相關，也就是說：形成這類特徵的基因只存在於X染色體中，因此只會透過母親遺傳。

你的體內有兩種脂肪：「好的」棕色脂肪和「壞的」白色脂肪。前者會促進你的新陳代謝並且幫助你維持健康的體重；後者如果過多，可能導致肥胖與疾病。這兩種脂肪每個人都有一些，但根據一篇發表在《自然通訊》期刊上的研究報告，你體內的棕色脂肪含量（也就是你的新陳代謝速率）可能是遺傳自你的母親。

這篇研究報告指出，雖然你的棕色脂肪可能是拜母親之賜，但你的白色脂肪則是你父親惹的禍。發表該篇報告的研究人員指出，你的體內（尤其是器官周圍）儲存多少白色脂肪可能有一部份取決於你父親傳給你的基因。不過，就體重而言，遺傳並非決定性的因素，你的生活方式其實扮演了一個更重要的角色。

此外，根據一篇發表於《JAMA精神病學期刊》的研究報告，如果你的母親體內的血清素（大腦內一種與情緒有關的化學物質）濃度較低，你就比較可能會在中老年時罹患注意力不足過動症（ADHD）。這是因為那些會影響體內血清素分泌的基因是由母親傳給孩子的，而且它們似乎會影響專注能力。你是不是有這樣的毛病呢？

青春期以及隨之而來的種種有趣現象（例如長青春痘、變嗓和月經初潮）是兒童要進入成年期的過渡期。你究竟什麼時候會進入青春期，乃是取決於父母雙方的基因，但根據《新英格蘭醫學雜誌 》所發表的一份研究報告，你如果過早進入青春期（女孩在八歲前，男孩在九歲前），可能是和你遺傳自父親的一個基因有關。研究人員發現，這個基因所產生的一種突變會使你過早進入青春期。也就是說，你的體內如果有這種突變的基因，你將會比你所有的朋友都更早面臨青春期的種種奇事。

你的老化速度和跡象取決於你的細胞內的粒線體DNA經年累月所受的損害，而這些基因都只能透過母親遺傳給你。
環境因素（例如晒太陽、抽煙和不健康的飲食習慣）固然都有可能導致粒線體DNA受損，但根據《自然》期刊所發表的一份研究報告，有些損害可能是源自你的母親。你從你的母親那兒所遺傳到的突變的粒線體DNA愈多，你的老化速度愈快，皺紋和白頭髮也愈多。

母親在許多方面都可能會影響你的情緒。根據《神經科學雜誌》所刊登的一份研究報告，大腦內負責情緒管理的「皮質邊緣系統」在心理疾病（例如憂鬱症）中扮演了一定的角色，它的構造更可能由母親傳給女兒，由母親傳給兒子或由父親傳給兒女的可能性較低。這或許意味着女隨母，她們的情緒至少有一部份是遺傳自母親的。

你的兒女的性別顯然取決於你和配偶的基因，但你知道嗎？你傳給他們的那些性別基因可能是遺傳自你的父親。根據《演化生物學》期刊所發表的一份研究報告，其作用方式如下：一個有很多兄弟的男人比較有可能生下兒子，而一個有很多姊妹的男人則比較有可能生下女兒。

近年來我們已經知道：有阿茲海默症家族史的人本身罹患該病症的機率會大幅提高，但發表在《生物精神病學》期刊上的一項新的研究發現：這樣的風險因子主要是遺傳自母親。研究人員表示，阿茲海默症是中老年罹患失智症的主要原因，因此有必要知道有哪些因素（包括你的母親的病史）提高你罹患此症的風險，這樣你才能立刻行動起來維護大腦健康。你應該向父母了解他們的病史，以便及早防範。