誰知道？ | 關於雨水的九個冷門之道

雖說南極洲覆滿了冰雪，但是每年卻只有六點五英寸的降雨或降雪，這使得它成為地表年降雨量最低的陸地。反觀降雨量的另一極端，則是哥倫比亞的略羅鎮，每年會吸收超過五百英寸的降雨。相較之下，北美地區就相對乾燥，每年約聚集兩百五十六英寸的雨水。

在乾燥炎熱的地區，有時候雨水會在落地之前就被蒸發。對於這種「幽靈雨」，美國環境科學家愛德華．艾比描述道:「你可以看見雨幕懸掛在空中，然而下方的生物卻因缺水而枯萎，經受被撩撥而不得滿足的折磨。不久雲朵便又消散無蹤了。」

在金星以及其他衞星與行星上，雨由硫酸或甲烷組成。還有更奇怪的：在某個距離地球五千光年的行星上，科學家發現了鐵（而非水）組成的雨滴。

就是跑！YouTube「分鐘物理」頻道的幕後專家亨利．萊克解釋，你逃得越快，身上就會越乾燥，儘管你邊跑還邊會淋到更多的雨滴。

一般說來，如果看見積雨雲（一種又高又肥的雲朵，頂端平坦），或是雨層雲（一種平坦的低層雲），你可以相當肯定會聽到二十四小時內即將降雨的天氣預報。

水本身沒有氣味，可是為什麼雨水落下後會製造出一股悅人的氣味呢？這個嘛，是一種名叫土臭素的分子所致。它是由住在土壤裏的細菌所產生的，下雨時細菌會產生含有少量土臭素的氣囊，被雨水捕捉並釋出。散播到空氣中的土臭素飄入我們的鼻腔，就成了我們喜歡的那種芬芳。這種下雨的氣味甚至還有一個專屬的英文名：Petrichor。

「雨滴」這個名詞其實是誤稱，因為科學家已經證實雨的形狀並不像淚滴。當水分子在大氣中凝結聚集，開始降落以前的形狀近似圓球。但是當它們下降時，會遇到氣壓，使得底部變平，所以它們最後的形狀更接近漢堡。

在非洲的波札那，貨幣稱為波札那普拉（pula），而「普拉」也是雨的意思。該國使用這個名詞來作為主要貨幣，足以顯示在這個位於撒哈拉沙漠以南的國家，雨水到底有多稀罕和珍貴。

科學家已經發現含有雨滴鑿痕的化石，年代可以遠溯至二十七億年前。根據《科學人》雜誌報導，早期的液態雨落在火山噴發的灰燼層上，然後又被更多的灰燼覆蓋，保存了雨滴形成的小坑。有趣的是，這些雨水化石都是因為後來雨水的侵蝕才暴露出來，讓現代科學有機會研究。

(CRD2019-4-74)