photo: ISTOCK
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三年前，我被派往維克多港一家新開的牙醫診所輪值幾個星期，診所在阿得雷德市以南八十五公里，比起平常來，得多花一個鐘頭的時間抵達工作地點。開車到新的、不熟悉的診所去，還得適應那裏不同的醫療規範和環境，讓我在新診所的第一天就一團忙亂。
一方面不安，一方面對新環境有點陌生，我摘下了手上的三枚戒指，分別是婚戒、母親的餽贈，以及外子送我的結婚紀念禮物。我用面紙把它們包好，放在電腦旁。
午休時，我注意到這團皺巴巴的面紙，覺得既礙眼又不整潔，於是把它扔進了垃圾桶。接下來我繼續忙於工作；下半天很順利——看了新的病人，覺得很有生產力，效率也高。
下班後我開車回家，就在快要到家時，我突然發覺手上的戒指不見了，頓時全身發熱，血液直衝腦門。我進了家門，想冷靜下來，卻感到胃糾結成一團，心頭湧現不祥之感。
我花了一個多小時到處打電話，想追查戒指的下落。首先，我打給經理和臨床團隊主任。他們給了我幾個清潔工的電話號碼。我聯絡上經管診所清潔的女士。她卻告訴我垃圾桶已經清過了。
我萬念俱灰，知道無法挽回了。我弄丟了自己的婚戒和一枚最寶貝的戒指──母親的婚戒。
約莫過了兩個小時，正當我逐漸接受自己把戒指弄丟了的事實，就在這時候，接到令人驚喜莫名的電話。有人幫我到垃圾桶裏翻揀，結果三枚戒指全找到了！我對那位善心人士實在感激涕零。她費心幫我在滿是牙科廢棄物的垃圾桶裏尋尋覓覓，那可不是令人心曠神怡的事。
隔週，我又要去那間診所輪值，於是買了巧克力，打算向那位善心人士致謝。遺憾的是她當天休假，結果我們緣慳一面。
作者四十二歲，在澳洲阿得雷德市擔任潔牙師和治療師。育有三名青春期子女，平日喜愛閱讀、素描、烹飪和散步。