藍衣婦人手抱嬰孩。圖作者提供
藍衣婦人手抱嬰孩。圖片：作者提供
二○一五年十一月裏的一個艷陽天，我人在泰國中部華富里府差巴丹鎮郊的二十一號公路上，距離曼谷大約二百公里。已經騎了一上午自行車的我，來到一排剛竣工的店面前。我將車停進了騎樓，坐到地上休息，好躲避酷熱的炙陽。今天預定抵達的目的地是碧差汶府。雖然一路平坦，但毒辣的太陽導致我體力消耗得特別快，從早上啟程開始，便屢屢停到便利店買水喝兼休息。今天這段騎程真是艱苦的考驗。
這已是我騎程的第三天了。自二○一三年十一月開始嘗試個人單車騎遊以來，每逢學校假期我就計畫上路，迄今已是第十次國外獨騎了。這次從曼谷出發，打算一路騎行，然後越過邊境進入寮國，不料沿途狀況連連。自行車已連續兩天出問題：第一天，裝馬鞍袋的車後架螺絲鬆開，三度停車處理；翌日出發前，發現前輪癟平，補好內胎欲打氣時，卻發現打氣筒的尖頭環扣橡膠圈失去彈性，無法使用，推車走了三公里方找到摩托車店。我心中不免暗忖：出發前明明已檢查過，卻還是出問題，真是好事多磨。我雖然告訴自己要沉住氣，心情不免還是有些沮喪。
如喪家之犬的我坐在地上，摘下面罩、墨鏡及手套等裝備後，感覺全身還是熱烘烘的。我拿起水瓶猛灌，水下咽喉之際，仍可感受到太陽的熱度和威力。騎樓下有座木榻床，上鋪青綠色圖案塑膠布。我抬頭朝屋內張望，昏暗光線下看不清裏邊的情形，但隱約見一名藍衣婦人。這時婦人推開原本半拉下的鐵門走了出來，約莫四十出頭的年紀，髮色烏黑，一雙明目十分和善，帶着親切的笑容。我朝她點頭微笑。她指指木榻，兩手合疊往臉頰一側比畫， 示意我可以在上頭睡覺。我心下感動，合掌道謝後，便脫下涼鞋與螢光衣，跳上木榻。
婦人特地拿出電扇讓我在木榻上午睡。
已近乎脫水的我，躺下後稍微放鬆了些，卻仍感覺臉頰淌汗不止。這時婦人自屋內拿出一個粉色枕頭，還倒了一杯水。我趕忙起身接過道謝。她接着又拿出一架立式電扇，手指天說：「熱。」待她插上插座，按下最強風速的鈕後，頓時一陣涼意襲來。我受寵若驚，再三道謝，在恍若天堂的情境下沉沉睡去。睡夢中，隱約聽見屋內傳來嬰孩的啼哭聲。
一覺醒來，已是一個半小時之後。風扇吹出的風雖是熱的，但我心中卻有絲絲涼意。我坐在榻上，逗弄婦人繈褓中的嬰孩，與她有一搭沒一搭地閒聊。稍早聽到的嬰兒哭聲，就是這小傢伙， 他剛滿兩個月，粉嫩的臉蛋紅撲撲的， 非常可愛，雙眼炯炯有神，細看之下，與婦人有幾分相似。
「你的泰語說得不錯啊，」婦人說。我用半調子泰語和婦人聊起二○一四年在泰北獨騎二十七天、二千一百五十公里的旅行；她聽我一一說起沿途所經的地點，頻頻頷首。
「後來我騎到三杵（位於曼谷北部一百二十公里的小鎮），改變路線，往泰緬邊界線騎去。」她一聽，臉上露出了光彩，說：「三杵！我夫家在那邊，我來自撒萬。」她續道，「我很佩服你，騎那麼遠，要有很大的毅力和勇氣啊！我給你我親人的地址， 以後你若經過可以去那邊住。」
這時已是下午三點多，毒辣的太陽依舊高掛，我決定遲些出發， 反正不趕。半小時後，為了避免夜騎，決定上路。「我可以上個廁所嗎？」我問婦人。
「當然可以。要不要沖個涼？天氣太熱了。」
「不了，非常謝謝。」我走進屋內，裏頭設備簡單但很乾淨。出來後經過廚房，婦人已添好一碟飯，桌上還有扁豆炒小辣椒。「你吃了再走，」她對我說，「你再等一下，我煎個蛋給你。」她打開冰箱要取蛋， 我連忙阻止：「不必了，有菜已經足夠。真的很謝謝你。」
婦人招待我的西瓜和飯菜。
坐在木榻吃午餐之際，她又自廚房切了半個西瓜出來。「這個你吃一些，剩下的帶在路上。我們自己種的。」鮮紅的西瓜多汁清甜，淡淡瓜香沁人心脾。「這瓜好甜啊！」我衷心對婦人說道。
「我們這兒近來天氣炎熱， 越熱瓜越甜。我後院種了一堆。」她還解釋天氣炎熱，她在屋內都把鐵門半拉下來， 否則熱氣會讓人受不了。
臨別之際，她殷殷交待：「你接下來騎車要小心，畢竟你是獨自一人。」她祝我順利完成騎行，還說：「以後有機會再經過這邊，記得停下來找我。」
謝過她後再度踩上踏板，心中是滿滿的感動。午後的休憩、婦人的熱心，如和風細雨，潤物無聲。那熱忱中流露的關懷，是生命中最初的真誠；這份感動讓我不再失落，反而告訴自己要勇敢地繼續踩踏。
這樣的午後改變了我，使我自己在爾後的生活中也盡力幫助他人，並在能力所及範圍內也不吝伸出援手。
作者現居馬來西亞柔佛州居鑾市，任教於中學；二○一三年來台環島一周，是她國外獨騎的起點，此後陸續還走過蘇門答臘、爪哇、泰國、寮國、斯里蘭卡、尼泊爾和廣西。