海軍官校的耶誕夜

耶誕節又快到了。每年這時候，我總會想起一段難忘的往事。
一九八七年，我從中正預校畢業，成為海軍官校的新生，開始接受海軍養成教育的洗禮。海軍素以浪漫軍風著稱，耶誕夜的慶祝活動更是海官由來已久的傳統，但此前我對之一無所知，直到這年的十二月二十三日，晚上七點鐘。＊
「嗶──集合！」學長對着廣播系統吹哨子宣佈，「集合時穿着黃長袖，身上所有配件取下，不繫腰帶，穿球鞋。」學長唸得又快又順，但我確定所有的新生都聽清楚了。
集合完畢，學習區隊長說：「等一下，全體新生要去老生隊（二、三、四年級學長住的樓層），學長要發耶誕禮物給各位。」區隊長邊說邊流露詭異的笑容，令人不寒而慄。
忐忑不安地抵達老生隊後，我們發現走廊上空無一人，全傻在原地。「八十年班新生黃正智報到，」我試着打破寂靜。過了半晌，寢室內的學長們才一湧而出，有的在地上潑水，有的撒洗衣粉，也有學長睥睨地將竹劍扛在肩上。他們打算幹嘛？
「進來，」一名四年級的學長出聲了，「用『游』的。」
什麼，用游的？我心裏嘀咕，但不得不照辦。每個人都趴下，在光滑的地板上以半爬半游的方式前進。此刻我才了解，先前兩名學長為何要好心地在地上潑水、撒洗衣粉。
「好了，現在換自由式。」「不會游，你倒楣了。」「新生，水不能喝。」「你還敢笑，散漫。」陣陣如雷貫耳的吼聲襲來。沒多久，又要求換成仰式。還好沒要我游蝶式，否則脊椎不斷才怪。
隨着竹劍的指引，我和另一名同學被叫進某間寢室。房內佈置得美侖美奐，但還來不及稱讚，學長就出招了。「新生，校門口的牌坊寫的是什麼字？」
「報告學長，不知道。」我誠實回答。
「俯地挺身三十下，開始。」
等我做完俯地挺身，學長熱情地拿了一杯飲料給我。「口渴了吧？來，喝杯『倚天屠龍水』。」
我感激地接下鋼杯，豪邁地喝了一大口。天啊！味道嗆得我幾乎要吐出來。鋼杯裏攪了醬油、醋、柳橙汁、牛奶……涼涼的，好像還有牙膏或是漱口水。另一名同學和我境遇相同，未能倖免。
除了喝恐怖的飲料，學長們還在我們臉上、脖子上、手背上發揮創意；有的用水彩模仿畢卡索或米羅的畫風；有的彷彿王羲之附身寫起書法來。此外，以猜謎及問答方式進行的餘興節目提供糖果作為獎賞，只是我們懷疑有詐，不敢當場吃下。
正當新生們揮灑着汗水和淚水與眾學長周旋之際，哨音響起。「嗶──動作暫停。」
「解脫了。」我們新生正暗自慶幸苦難終於結束，沒想到學長竟宣佈還有十分鐘，請各寢室老生好好把握時間。原來這就是從雲端跌落深淵的感覺。十分鐘是什麼概念？對我而言一分鐘就是一輩子，這下還得經歷好幾次輪迴啊。
當我們終於離開老生隊到樓下集合，每位新生都好像人體彩繪模特兒，或是剛跳完八家將的模樣。
「解散後，各位新生儘快盥洗，」學長邊說邊看手錶，「預計九點鐘集合。」
九點鐘開始是我們新生的「反攻」時間，四年級的新生隊幹部會帶我們去老生隊踢館，凡是看到的學長都可以「顛」他。所謂的「顛」就是抓住四肢，抬到離地十至二十公分的距離後放手，讓臀部落在反扣的鐵臉盆上 。
當然，學長們不可能在老生隊坐以待斃，紛紛躲到了陽台上、教室裏、床下、廁所內或防空洞中，甚至爬到了樹上。「顛」學長的特權今生僅此一次，我們當然要好好把握機會嘍。
獵捕行動大概在十點左右結束。學長這時要我們穿上白色軍服、裹着白色床單，裝扮成小天使，再次造訪老生隊報佳音。於是，大夥都站在一樓草坪上，對着學長們高唱〈平安夜〉及校歌。結束後老生們則打開窗戶，扔出糖果，讓我們感受到溫馨的祝福。當我終於筋疲力竭地倒到床上，只盼望能睡個好覺，明天趕緊放假回家。
誰知事實證明，我實在太過天真。
午夜十二點，震耳欲聾的擊鼓聲將我們從床上搖了下來。
「嗶——集合，所有新生至陽台集合，集合時穿制服、運動褲、球鞋、小帽、不繫腰帶、左腳黑襪、右腳白襪……」反正我已記不清學長唸了些什麼，等大夥到了頂樓陽台後不禁相視而笑，因為每個人的造型都不一樣。
學長要我們席地而坐。學習中隊長手上燃起一根菸，吸了一口。「各位老弟，我現在將這根菸傳下去，一人吸一口，這叫做『薪火相傳』。從現在開始，我可以叫你們學弟而不是新生了。」
儀式結束回到寢室，又有驚喜降臨。我發現每個人的書桌上都有一張耶誕卡，寫給我的是許姓學長，內容除了對我的祝福，更有深厚的期許。這張卡片我到現在都還珍藏着。
隔天早上起床，準備到樓下集合時，右腳一滑進運動鞋我就驚覺腳底涼涼的。原來鞋內被擠了牙膏，不用說也知道是學長幹的好事。
點名時，學習分隊長發現有一名新生未到，叫我上樓找人。等我找到他時，只見他垂頭喪氣地坐在床上。「同學，趕快下來集合，」我急忙催他，「你已經遲到了。」
「你以為我不想嗎？」他沒好氣地答，「你看我出得來嗎？」
當我順着他的食指往下看，才發現他的蚊帳和床單縫起來了，怪不得下不了床。學長的針線手工細膩無瑕，令人驚讚；和他比起來，我鞋裏的牙膏實在不值一哂。
經過這番折騰，我們與學長交織出綿密的革命情感，也對於海軍講究的錨鍊精神有了更深一層的體會。這是海軍官校特有的傳統，充分展現海軍認真工作、專心玩樂的特質。有些學長平時凶巴巴，玩起來卻很瘋，甚至心甘情願讓我們「顛」，讓新生看到他們人性化的一面，也的確為我們紓壓解憂，鬆弛了緊繃的神經。
這一年的耶誕夜，因此成為我軍旅生涯，甚至畢生最難忘的經歷之一。

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作者現已退伍，居住在高雄，育有一雙兒女，長子甫入中正預校就讀；平日專事寫作，喜歡爬山、攝影。
＊這年因配合連續假期，提早一天慶祝。