PHOTO: ISTOCK
問題不光在喝多少酒
二、三十年前，脂肪肝主要出現在酗酒人的身上，但今日，與肥胖症及糖尿病有關的病例已經多於酒精所引起。香港中文大學曾進行糖尿病與脂肪肝的流行病學研究，發現高達73%的糖尿病患者有非酒精性脂肪肝。所以，這個問題已經不能再歸咎於貪杯了。
除了酗酒、肥胖和糖尿病以外，造成脂肪肝的常見原因還包括：高血脂症、高血壓、不當服用藥物（類固醇、黃體素）、內分泌代謝異常等。
台灣振興醫院肝膽腸胃科醫師何愛生的說法，台灣約¼的成年人有脂肪肝，性別方面男性略高於女性，好發的年齡層在40-60歲之間。
非酒精性脂肪肝若無併發症，相對來說無害；若有症狀，也可能以疲倦或肚子不舒服為主。然而，有5%到20%的非酒精性脂肪肝會發展成肝炎，稱為非酒精性脂性肝炎，將提高罹患肝硬化、肝癌及其他具潛在致命危險疾病的風險。德國維爾茨堡大學醫院肝病專科主任安德里亞斯．蓋爾說，萬一脂肪肝引發一連串對身體的傷害，「進展到末期病症的時間約為10年。」
假設經過驗血、掃描或肝臟切片檢查後，醫師確診為非酒精性脂肪肝該怎麼辦？這種病沒有確保治癒的藥物，但減輕體重有助於減緩或停止惡化。不過，減重不宜過速，《美國家庭醫師》刊載的患者初級指南便指出，每週減重半公斤到一公斤，反而會讓脂肪肝更嚴重。曾經嘗試減肥但未成功的人，不妨向醫師或營養師求助。
雖然酒精並非引起非酒精性脂肪肝的成因，但還是會對肝臟造成負擔，所以有這種病症的人最好避免喝酒。就算做不到滴酒不沾，也要盡量少喝。
蓋爾建議每二年看一次醫師，密切留意肝臟的健康情形。（非酒精性脂性肝炎患者應每半年複診一次。）幸好非酒精性脂肪肝獲得控制的機會算高，若能維持健康的體重更理想。就某方面而言，脂肪肝是一個警訊，提醒我們改變生活形態才能防患未然。
男性腰圍在102公分（40英寸）以上
女性腰圍在88公分（34.6英寸）以上
罹患非酒精性脂肪肝的風險會提高
飲酒與癌症有關連
飲酒多少才不至於傷身呢？美國一項最新的研究顯示，經常飲酒至少與七種癌症有關連，包括：口咽癌、喉癌、食道癌、肝癌、大腸癌、直腸癌、乳癌。即使只是少量飲酒，較早罹患癌症的機率也比較高。