「父親去世前，寫給我一封很溫馨的信，是我所擁有最寶貴的東西。」這是一位我諮商過的女士告訴我的。我聽很多人說過類似的話，但也有截然不同的：「真希望媽去世前，我能多花一點時間了解她」，或「很遺憾我不是很了解自己的祖父母，他們留下的只有一些照片而已。」別讓你的人生只剩下有形的資產可以代表你，思想、精神遺產以及過往的人生故事，都很有價值，會是家庭成員建立人生的基石。埃默里大學的研究顯示，了解家族過往歷史的孩子，比較具有同理心，因應問題的技能也較佳，且擁有較高的自尊。另外，也有研究顯示，能將自己的人生故事流傳下去，有助年長者減輕憂鬱的症狀。當然，金錢房產以具體的形式保存了下來，也有完備的法律途徑可供繼承轉移，相對容易傳承；困難的是，如何以同樣的方式保存一個人的人格與智慧。母愛、在祖父母家度過許多夏天的回憶、人生旅程中學到的啟示等等，對我們來說，可能遠比我們的汽車重要，但要將這些感覺、思想、領悟轉換成可以傳承的東西，並不容易。在這個時候，我們需要家族代代相傳這個盛載的工具（傳家寶），它是傳承非金錢資產的具體做法，好比：自傳、回憶錄、特別的書籍、信件、影音、部落格文章、錄音、藝術品等。收集這些紀念物沒有想像中的困難，下面的建議可以幫助我們跨出第一步。
1 建立清單 開始着手前，先清點你手上有些什麼。如果想要傳承的是家族故事或者智慧，先列出你所掌握的一切，例如從父母那兒取得的照片和信件，然後想一想，還有哪些需要收集的，好比：不妨訪談一下父母，聊聊他們的人生故事或家族史，或者寫一篇有關自己女兒出世的文章。內容越具體越好。
2 擬訂計畫 確定已掌握的以及需要增添的東西或內容以後，接下來，詳細列出要如何補足缺失的部分（好比拍照、錄製影音檔等）。另外，加上打算把所有一切如何分配（給誰），以及將來如何保存下去。將這些詳列於你的資產規畫（遺囑）當中。你應該不會希望因為某個人的疏忽，把記錄你一生的文字書籍湮沒在閣樓當中吧。
3 採取簡單的步驟 傳家寶是一項很重要但鮮少會急需的東西，直到為時已晚。你可以採取主動，從最容易的開始，落實傳承的工作。舉例來說，你想寫回憶錄，但遲遲未動筆，不妨將這工作細分成許多較小的單位，或從比較簡單的開始，例如：先寫一篇短文談談自己的童年，或拍攝兩分鐘的影片講述你結婚當天的情景（用手機就行）。看到這些小步驟累積的成果，或許會鼓舞你進一步做得更多。