PHOTO: iSTOCK
PHOTO: iSTOCK
鐵是種多功能的營養素，可促進細胞正常運作、增強記憶力、集中注意力、供應能量、促進紅血球裏攜帶氧氣的血紅素形成，甚至還可以預防憂鬱症。但人體內的鐵質可能不足， 原因如下：
鐵質吸收不良 可能是因為含鐵質豐富的食物攝取不足，又或許攝取的食物阻礙了身體吸收鐵質所致。加拿大卑詩大學的威廉．艾曼博士說： 「由於鐵質是由腸道吸收，因此也有可能是消化問題造成吸收障礙，例如未治療的乳糜瀉或結腸炎。」2010 年發表在《國際維生素與營養研究期刊》上的一項研究顯示，肥胖者可能無法正常吸收鐵質，而大量服用制酸劑或氫離子幫浦阻斷劑藥物來治療胃酸逆流者，也有可能會防礙鐵質的吸收。
健身過於劇烈 專攻運動營養學的營養師艾力克絲．培頓說，太過劇烈地鍛鍊身體，「有可能經由汗水和尿液流失少量鐵質。」她還指出，跑步因使身體器官受到推擠和振動，也可能造成消化道輕微出血。另一項因素是足部承受衝擊：腳部撞擊地面時， 裏頭的紅血球有可能破裂。一雙支撐力夠好的跑鞋，則可提供保護作用。
捐血 捐血會造成血紅素於短時間內下降，但身體很快就會恢復正常。捐血後幾天，吃富含鐵質的食物是個好辦法。如果體內的鐵質濃度處於正常偏低的範圍，不妨將兩次捐血的時間拉長些。
鐵質不足的症狀
艾曼表示，鐵質不足的症狀可能並不明顯，包括舌頭疼痛發炎、暈眩、睡眠時腿部不停亂動（不寧腿症候羣）、頭痛、難以維持正常體溫、呼吸急促、指甲容易斷裂、易怒、心跳加快，或心律不整。症狀輕微時，可能根本不易察覺。醫師若懷疑缺鐵，會要病人做檢測。